Selon plusieurs sources concordantes, le président français, Emmanuel Macron, doit annoncer mercredi 16 février au soir ou jeudi 17 février un retrait du Mali des forces françaises de l’opération « Barkhane » en marge d’un sommet Union européenne – Union africaine prévu à Bruxelles.
Symbole d’une Europe de la défense chère au président français, le groupement européen de forces spéciales, Takuba, créé par Paris en 2020 pour partager le fardeau sécuritaire, devrait également quitter le pays et se dissoudre.
Un mini-sommet à Paris avec les chefs d’Etat de pays sahéliens (Niger, Tchad et Mauritanie) et de plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest doit avoir lieu avant des annonces, a insisté hier mardi le porte-parole du gouvernement français, Gabriel Attal.
Le statu quo n’est « pas possible dans un contexte très dégradé au Mali, avec la prise de pouvoir par une junte, le refus d’appliquer un calendrier de retour à l’ordre démocratique, qui avait pourtant été annoncé, et le recours à une milice privée russe », Wagner, réputée proche du Kremlin, a-t-il fait valoir. « C’est impossible de continuer dans ces conditions, tous les autres alliés pensent la même chose », confiait dès samedi à la presse le ministre de la défense estonien, Kalle Laanet
Entravée et vilipendée depuis plusieurs semaines par la junte de Bamako, arrivée au pouvoir au terme de deux coups d’Etat, la France a intensément consulté ses alliés pour décider de l’avenir de son action au Mali, après neuf ans de lutte antidjihadiste ininterrompue à laquelle elle avait fini par réussir à associer des partenaires européens.
