La filiale mauritanienne de Sterling Energy Plc renonce à ses 40,5% de participation dans le contrat de partage de production (PSC) sur le bloc pétrolier C-3 situé dans l’offshore mauritanien.
Selon elle, les données sismiques recueillies lors de la première phase d’exploration ne lui permettent pas de continuer les deux autres phases d’exploration du champ.
La compagnie a toutefois indiqué qu’elle confierait son entière participation à Tullow Mauritania, l’opératrice de la concession, sans aucune obligation en échange. Mais cette décision de Sterling reste soumise à l’approbation du gouvernement mauritanien.
En effet, en 2014, lors de la première phase d’exploration, des sismiques 2D ont été acquises sur 1600 km. En attendant la deuxième phase d’acquisition de sismiques 3D qui devait démarrer en juin 2016, Sterling a jugé qu’il était trop risqué de participer à cette phase car le champ n’a pas montré suffisamment de potentiel lors de la première phase. Eskil Jersing, le PDG de la société a déclaré«notre retrait du bloc C-3 entre entièrement en ligne de compte de notre approche d’exploration méthodique.». Il a ajouté que cette décision n’influe pas sur son intérêt pour le bloc pétrolier C-10 sur lequel sa compagnie est également engagée avec Tullow.
Elle y possède 13,5% des parts totales. «Nous tenons à remercier Tullow pour tous ses efforts comme opérateur au cours de l'année écoulée ainsi que la compagnie pétrolière nationale de la Mauritanie pour son soutien. Nous nous réjouissons de continuer à travailler avec eux afin de mûrir le potentiel du bloc C-10», conclut-il.
Tullow Mauritania possède 49,5% d’intérêt sur le bloc C-3, contre 40,5% pour Sterling Energy Mauritania et 10% pour la Société Mauritanienn des Hydrocarbures et du Patrimoine Minier (SMHPM). Le bloc C-3 couvre une superficie d’environ 9800 km2.
Olivier de Souza
Agence Ecofin