L'armée française aura quitté le Mali d'ici fin août 2022 après neuf ans d'engagement, a affirmé à RFI, le commandant de la force française au Mali Barkhane, le Général Laurent Michon.:
«C'est la fin d'une certaine forme de Barkhane», a-t-il précisé, disant toutefois, que l'effort militaire français va se poursuivre dans le partenariat de combat avec les Nigériens.
Répondant à la question, selon laquelle, Barkhane devrait quitter dans six mois le Mali, il dira :
"Après quatre mois, nous avons quitté les secteurs de Gossi et de Ménaka, en bon ordre et en confiant aux forces armées maliennes les postes que nous occupions. Aujourd’hui, il nous reste deux mois pour quitter Gao. Nous estimons que nous serons à la fin de l’été capables de quitter le Mali comme cela nous a été demandé par le président".
Et souligner, comme bilan à mi-parcours de ce processus de retrait : plus de 2 000 hommes et plus de 4 000 containers qui auront été retirés du Mali en intégrant que nous avions déjà commencé avec les garnisons les plus au Nord, Kidal- Tessalit- Tombouctou-, avant la fin de l’année 2021.
Evoquant la vraie menace posée à la région du Sahel, il répondit :
La vraie menace est évidemment constituée des groupes terroristes. Et j’entends par groupes terroristes leurs chefs ou leurs colonnes vertébrales qui ont une vraie stratégie d’exportation, qui l’ont écrite, et qui l’appliquent de façon très volontariste. C’est une menace envers les populations, envers la stabilité des pays. C’est bien celle-là que nous combattons ensemble avec les Européens qui veulent bien venir avec nous soutenir les pays africains qui en souffrent.
