Les autorités nigériennes ont arrêté au moins 245 personnes soupçonnées d'être liées à des groupes terroristes dans le cadre d'opérations de lutte contre la criminalité et l'insurrection, ont déclaré des responsables jeudi.
Les arrestations ont été effectuées par le Service central de lutte contre le terrorisme et la criminalité transnationale organisée du Niger, selon le Centre intégré de coordination des opérations (CICO).
Un grand nombre des personnes arrêtées sont soupçonnées d'appartenir à des groupes armés impliqués dans des enlèvements et d'autres activités criminelles, opérant le long de la frontière entre le Niger et le Nigéria, où le groupe Boko Haram est actif.
D'autres arrestations ont eu lieu près de la frontière entre le Mali et le Niger, une zone où opère le groupe terroriste Jnim, ainsi que dans la région d'Agadez, connue pour ses mines d'or. Parmi les personnes arrêtées figurent des ressortissants algériens, tchadiens et somaliens.
Les forces de sécurité ont également confisqué plus de 559 kilogrammes de drogue, 108 381 comprimés de différents types et arrêté 139 trafiquants.
Le CICO a déclaré que ces actions s'inscrivent dans le cadre d'efforts plus larges visant à démanteler les réseaux criminels dans la région.
Le Niger, ainsi que le Burkina Faso et le Mali voisins, se sont retirés de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) en septembre dernier, après que celle-ci a menacé d'intervenir militairement à la suite du coup d'État perpétré par le Niger en juillet.
Au début de l'année, les trois pays ont formé l'Alliance des États du Sahel et annoncé la création d'une force militaire commune pour faire face à l'escalade des problèmes de sécurité posés par les groupes terroristes dans la région.
