Le front Polisario, qui se bat depuis 40 ans ans contre le Maroc pour l'indépendance du Sahara occidental, a perdu mardi son dirigeant historique Mohamed Abdelaziz, décédé à l'âge de 69 ans.
Il a consacré sa vie à l'indépendance du Sahara occidental.Mohamed Abdelaziz, le leader historique du mouvement indépendantiste sahraoui Polisario, est décédé mardi à l'âge de 69 ans, des suite d'une longue maladie, après 40 ans de combat contre le Maroc pour obtenir l'indépendance de son pays.
Le "numéro 1" des Sahraouis
Issu de la tribu des Reguibat, l'une des trois grandes tribus sahraouies, cet homme du désert était présenté au Maroc comme un homme ayant "trahi sa patrie".
Après avoir passé son enfance dans le sud marocain, ce fils d'un sous-officier de l'armée royale marocaine commence à fréquenter des militants sahraouis à la fin des années 60, lors de ses études à Rabat et Casablanca. C'est dans ces milieux très activistes qu'il fait ses premières armes dans la politique, avant de passer à la lutte clandestine, puis ouverte.
En mai 1973, il participe à la création du front Polisario, un mouvement fondé pour défendre, avec le soutien de l'Algérie, l'indépendance de l'ancienne colonie espagnole, annexée par le Maroc en 1975. Il organise les premiers raids contre les garnisons espagnoles et finit par devenir le "numéro un" du mouvement sahraoui, en 1976. Mohamed Abdelaziz abandonne alors progressivement l'anonymat militaire pour acquérir progressivement la stature d'homme d'Etat.
Effort de paix
A la fin des années 1980, son mouvement comprend que la solution du conflit ne peut être militaire et exprime une volonté de paix. Une première rencontre entre le Polisario et le roi Hassan II concrétise cette volonté en janvier 1989. En 1991, le Polisario a déposé les armes et attend, depuis, l'organisation d'un référendum d'autodétermination sous l'égide de l'ONU.
Mais un plan de l'ONU pour un référendum d'autodétermination de ce territoire est bloqué depuis 1992 par le Maroc qui milite en faveur d'une large autonomie sous sa propre souveraineté.
Deuil de 45 jours
S'exprimant avec autant d'aisance en arabe, en français ou en espagnol, que dans le dialecte sahraoui hassanya, Mohamed Abdelaziz portait indifféremment la longue gandoura traditionnelle bleue qu'un costume occidental. En février dernier, il était apparu affaibli en recevant le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un camp de réfugiés à Tindouf, en territoire algérien.
Le Polisario a décrété un deuil de 45 jours pour rendre hommage à son chef. "C'est une grande perte pour le peuple sahraoui", a déclaré un responsable du Polisario, Mohamed Keddad. "Il a sacrifié sa vie pour la libération du Sahara occidental. Il incarnait la sagesse, la pondération, l'engagement sincère et ferme pour la libération du Sahara occidental", a-t-il ajouté.
BFMTV - Par A.S. avec AFP