Le président de la Mauritanie, Mohamed Ould Abdel Aziz, qui s'était rendu à Banjul mercredi soir pour rencontrer le président gambien Yahya Jammeh, a rejoint le Sénégal pour d'ultimes pourparlers afin éviter la crise, a appris Reuters de source présidentielle sénégalaise.
Le président mauritanien s'est entretenu avec le vainqueur de l'élection présidentielle gambienne Adama Barrow, dont l'investiture était prévue jeudi, et avec le président sénégalais Macky Sall à l'aéroport de Dakar, précise-t-on de même source.
Le président mauritanien a quitté la Gambie peu avant minuit, heure à laquelle prenait fin le mandat présidentiel de Yahya Jammeh. Au pouvoir depuis le coup d'Etat de 1994, Jammeh refuse de le céder à Adama Barrow et a décrété mardi l'état d'urgence.
Des forces armées sénégalaises ont pris position le long de la frontière de la Gambie et prévenaient qu'elles pénétreraient dans le pays à minuit si Yahya Jammeh refusait de quitter le pouvoir.
L'Union africaine et la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) ont prévenu qu'à compter de jeudi, le seul dirigeant qu'elle reconnaîtraient en Gambie serait Adama Barrow.
Les Etats de la Cédéao ont décidé d'une intervention militaire. Le Nigeria, qui assure la présidence tournante de l'organisation, a déployé des unités de son armée de l'air au Sénégal dans l'hypothèse d'une intervention en Gambie.
(Diadie Ba avec Tim Cocks à Banjul; Julie Carriat pour le service français)
Reuters